Свій перший День Незалежності Україна святкувала 16 липня 1991 року, через рік після того, як у Верховній Раді Української РСР ухвалили Декларацію про державний суверенітет та постанову "Про День проголошення Незалежності України". Через місяць, 24 серпня 1991 року, депутати Верховної Ради на позачерговому засіданні більшістю голосів ухвалили Акт проголошення Незалежності України. Документ було підтверджено на Всеукраїнському референдумі, що відбувся 1 грудня 1991 року.